ダニエル2章36~49
36 これがその夢でした。私たちはその意味を王の前に申し上げましょう。
37 王の王である王よ。天の神はあなたに国と権威と力と栄誉を授け、
38 また人の子ら、野の生き物、空の鳥がどこに住んでいても、これをことごとくあなたの手に与えて、治めさせられました。あなたはあの金の頭です。
39 あなたの後に、あなたより劣るもう一つの国が起こり、その次の第三の青銅の国が全地を治めるようになります。
40 そして第四の王国ですが、それは鉄のように強い国です。鉄はすべてのものを砕いてつぶしますが、その国は、打ち砕く鉄のように、先の国々をすべて粉々に砕いてしまいます。
41 あなたがご覧になった足と足の指は、その一部が陶器師の粘土、一部が鉄でしたが、それは分裂した国のことです。その国にはある程度までは鉄の強さもありますが、あなたがご覧になったように、その鉄は粘土と混じり合っています。
42 その足の指が一部は鉄、一部は粘土であったように、その国は一部は強く、一部はもろいでしょう。
43 鉄と粘土が混じり合っているのをあなたがご覧になったように、それらは子孫の間で互いに混じり合うでしょう。しかし鉄が粘土と混じり合わないように、それらが互いに団結することはありません。
44 この王たちの時代に、天の神は一つの国を起こされます。その国は永遠に滅ぼされることがなく、その国はほかの民に渡されず、反対にこれらの国々をことごとく打ち砕いて、滅ぼし尽くします。しかし、この国は永遠に続きます。
45 それは、一つの石が人手によらずに山から切り出され、その石が鉄と青銅と粘土と銀と金を打ち砕いたのを、あなたがご覧になったとおりです。大いなる神が、これから後に起こることを王に告げられたのです。その夢は正夢で、その意味も確かです。」
46 それで、ネブカドネツァル王はひれ伏してダニエルを拝し、ささげ物と芳ばしい香りを彼に献げるように命じた。
47 王はダニエルに答えた。「あなたがこの秘密を明らかにすることができたからには、あなたがたの神こそ、神々の中の神、王たちの主、また秘密を明らかにする方であるに違いない。」
48 そこで王は、ダニエルを高い位に就けて、多くのすばらしい贈り物を与え、バビロン全州を治めさせて、バビロンのすべての知者たちをつかさどる長官とした。
49 王は、ダニエルの願いによって、シャデラク、メシャク、アベデ・ネゴに、バビロン州の行政をつかさどらせた。しかしダニエルは王の宮廷にとどまった。
バビロンとペルシャ、ギリシャとローマ、これらの帝国は人の国であり、ダニエルが解き明かした5番目の国は神の国です。神様が立てられる国は、鉄と金、そして土で表現される像の国とは異なります。聖書は、争奪戦が激化する帝国時代には沈黙しますが、ローマの支配下にあったユダヤの田舎で処女から赤ん坊が産まれる出来事から話を再開します。神の子キリストが人になって来られたのです。
ローマとそれに乗じたユダヤ人はキリストを十字架につけて殺しました。しかし、その死は罪から救うための身代わりの死です。復活のための死です。キリストの復活と昇天と聖霊の降臨はこの地に教会を生み出しました。教会は、ローマから苦しみを受けましたが、山から切り出された一つの石が、ローマを征服しました。ローマがキリスト教を政治に利用しようとしたのかもしれませんが、結果的にキリスト教の信仰は、ローマを介して公式にされ、世界の宗教になって広がりました。人の帝国はなくなりますが、神の教会は滅びません。
しかし、宗教と建物としての教会が神の国のすべてではありません。イエス・キリストも「神の国がこの世のものではない」と言われました。目に見える国は歴史の中で消えさるが、見えない神の国は人を滅びから救い、神ご自身の民にされ、永遠に続くものであります。私たちが属している国は滅び失せる国ではありません。
ダニエルはこれが王の夢であり、自分の解釈も確かものであると言います。王も驚き、それを認めました。啓示と解釈が一致したのです。問題と答えの一致です。したがって、ダニエルの時代に預言されたキリストの到来と神の国も間違いなく来ます。そしてそれはすでに歴史の中で成就しました。
ダニエルは弱者です。滅びた国の捕虜ダニエルは勝者ネブカドネツァル王の前で到来すべき帝国の滅びを予告しています。王は果たしてその意味が分かったのでしょうか。王はひれ伏してダニエルを拝し、ダニエルを高い位置に上げて、その知恵がバビロンを治めるようにしました。ネブカドネツァルはダニエルによって知的な満足を少し得ただけで、征服者の貪欲を捨てることはなかったのです。