ヨハネの福音書 3:22-36
3:22 その後、イエスは弟子たちとユダヤの地に行き、彼らとともにそこに滞在して、バプテスマを授けておられた。
3:23 一方ヨハネも、サリムに近いアイノンでバプテスマを授けていた。そこには水が豊かにあったからである。人々はやって来て、バプテスマを受けていた。
3:24 ヨハネは、まだ投獄されていなかった。
3:25 ところで、ヨハネの弟子の何人かが、あるユダヤ人ときよめについて論争をした。
3:26 彼らはヨハネのところに来て言った。「先生。ヨルダンの川向こうで先生と一緒にいて、先生が証しされたあの方が、なんと、バプテスマを授けておられます。そして、皆があの方のほうに行っています。」
3:27 ヨハネは答えた。「人は、天から与えられるのでなければ、何も受けることができません。
3:28 『私はキリストではありません。むしろ、その方の前に私は遣わされたのです』と私が言ったことは、あなたがた自身が証ししてくれます。
3:29 花嫁を迎えるのは花婿です。そばに立って花婿が語ることに耳を傾けている友人は、花婿の声を聞いて大いに喜びます。ですから、私もその喜びに満ちあふれています。
3:30 あの方は盛んになり、私は衰えなければなりません。」
3:31 上から来られる方は、すべてのものの上におられる。地から出る者は地に属し、地のことを話す。天から来られる方は、すべてのものの上におられる。
3:32 この方は見たこと、聞いたことを証しされるが、だれもその証しを受け入れない。
3:33 その証しを受け入れた者は、神が真実であると認める印を押したのである。
3:34 神が遣わした方は、神のことばを語られる。神が御霊を限りなくお与えになるからである。
3:35 父は御子を愛しておられ、その手にすべてをお与えになった。
3:36 御子を信じる者は永遠のいのちを持っているが、御子に聞き従わない者はいのちを見ることがなく、神の怒りがその上にとどまる。
今日の箇所の始まりは、イエス様とバプテスマのヨハネのバプテスマが近くで授けられていた姿を私たちに見せることから始まっています。 そして、このことについて、バプテスマのヨハネのある弟子は、それがまるで競争相手が向こう側にいるように考え、バプテスマのヨハネにそのことについて語る姿を一緒に見ることができます。 しかし、バプテスマのヨハネの反応は、その弟子が考えていたものとは違いました。
自分は衰えなければならない、あの方は盛んにならなければならないということ、むしろそれが自分の喜びであるというのがバプテスマのヨハネの告白でした。 ヨハネにとってイエス様は競争相手ではなく、むしろ自分が今まで用意し、待っていた方が、自分と同じ目標を持ち、その目標を完全に成し遂げてくださる方がイエス様であったためです。
世の中には同じ目標を持っているにもかかわらず、互いに対立し、分裂してしまうことが多くあります。 そのようなことがなぜ起こるのか、その理由は、目標は同じであっても、目標に到達するまでの道と方法はそれぞれであるからです。 しかし、もし目標に到達するまでの方法がたった一つだけだとしたら、そのことをお互い知っているならば、分裂は起きないでしょう。
バプテスマのヨハネとイエス様がまさにそのような関係でした。 すべての民が悔い改め、救いに至ること、ただそれだけのためにバプテスマのヨハネはバプテスマを授け、イエス様が来られる道を用意してきました。 そして、やがてそのことを完全に成し遂げるためにイエス・キリストがこの地に来られたのです。 バプテスマのヨハネとイエス様はこのように同じ目標を持っていました。
私たちが御言葉を通して知っているように、人の救いという目標に到達できる道は、ただイエス・·キリストだけです。 そしてバプテスマのヨハネもこの事実を知っていました。だからこそ、むしろ自分が衰えることがその目標に至るためのものであることを知り、それを喜んでいたのです。
この世にある聖徒たちも同じ目標を持っています。 それは救いという目標です。 そして、その救いに至る道は今もなお、これからも変わることなくイエス・·キリストだけです。 そのため、私たちは考え方、やり方、一人ひとりの背景など、すべてが違っても一つになることができます。 私たちの道はイエス·・キリストだけであるからです。
