ローマ人への手紙 1:18~32
1:18 というのは、不義によって真理を阻んでいる人々のあらゆる不敬虔と不義に対して、神の怒りが天から啓示されているからです。
1:19 神について知りうることは、彼らの間で明らかです。神が彼らに明らかにされたのです。
1:20 神の、目に見えない性質、すなわち神の永遠の力と神性は、世界が創造されたときから被造物を通して知られ、はっきりと認められるので、彼らに弁解の余地はありません。
1:21 彼らは神を知っていながら、神を神としてあがめず、感謝もせず、かえってその思いはむなしくなり、その鈍い心は暗くなったのです。
1:22 彼らは、自分たちは知者であると主張しながら愚かになり、
1:23 朽ちない神の栄光を、朽ちる人間や、鳥、獣、這うものに似たかたちと替えてしまいました。
1:24 そこで神は、彼らをその心の欲望のままに汚れに引き渡されました。そのため、彼らは互いに自分たちのからだを辱めています。
1:25 彼らは神の真理を偽りと取り替え、造り主の代わりに、造られた物を拝み、これに仕えました。造り主こそ、とこしえにほめたたえられる方です。アーメン。
1:26 こういうわけで、神は彼らを恥ずべき情欲に引き渡されました。すなわち、彼らのうちの女たちは自然な関係を自然に反するものに替え、
1:27 同じように男たちも、女との自然な関係を捨てて、男同士で情欲に燃えました。男が男と恥ずべきことを行い、その誤りに対する当然の報いをその身に受けています。
1:28 また、彼らは神を知ることに価値を認めなかったので、神は彼らを無価値な思いに引き渡されました。それで彼らは、してはならないことを行っているのです。
1:29 彼らは、あらゆる不義、悪、貪欲、悪意に満ち、ねたみ、殺意、争い、欺き、悪巧みにまみれています。また彼らは陰口を言い、
1:30 人を中傷し、神を憎み、人を侮り、高ぶり、大言壮語し、悪事を企み、親に逆らい、
1:31 浅はかで、不誠実で、情け知らずで、無慈悲です。
1:32 彼らは、そのような行いをする者たちが死に値するという神の定めを知りながら、自らそれを行っているだけでなく、それを行う者たちに同意もしているのです。
パウロは、人間が神を拒み、その不義によって神の真理を押し止めることこそが、すでに裁きの下にあることを示していると語った。神はご自身を創造の世界を通して明らかにされたが、人間は神を栄光に帰さず、感謝することもなく、かえって偶像に陥ってしまったのである。神は彼らを「見捨てられた（任せられた）」と言われたが、それは神がその人間の生活に介入されないという、裁きの一つの方式である。人間はその裁きを自由だと誤解し、それを享受する。しかし実際には、罪と欲望を幸福や人生の目的だと錯覚しながら生きているのだ。
ここでの「神が見捨てられる」という概念は、一見すると神の主権的な救い、あるいは聖徒の堅忍という神学的理解と衝突するように見える。もし神が機会を与えられたにもかかわらず、人々が最後まで拒み、結局神が彼らを見捨てられたのだとすれば、それは神の全的な救いや、最後まで支えてくださる恵みに反するのではないか、という問いを抱かざるを得ない。
しかし、パウロの文脈はそうではない。聖徒の堅忍とは、神が選ばれた者を最後まで支えてくださるという約束である。ここで重要なのは「最後まで支える」ということばであると同時に、それ以上に「選ばれた者」という対象である。そしてローマ書1章でパウロが語っている対象は、神に選ばれ召された再生した聖徒ではなく、神を拒む人類一般についてなのである。したがって、「見捨てられること」とは本来、恵みの外にあった者に与えられる裁きであり、すでに恵みの中にある聖徒の堅忍を否定するものではない。
ゆえに、神の主権的な救いと聖徒の堅忍は矛盾しない。むしろ裁きを行われる義の神と、救いを与えられる恵みの神が並んで現されており、互いをより鮮明にしているのである。パウロは救いの確実性を揺るがしているのではない。むしろ、神の恵みなしには人間が自ら救いに達することは絶対に不可能であることを強調しているのだ。
人はよく「イエスを信じなければ地獄に行く」と言うが、その表現は改めるべきである。聖書はすべての人間がすでに罪の中に生まれ、滅びの下にあるという事実を前提にしている。したがって、地獄とはイエスを信じないから新しく定められた罰ではなく、罪の中にある人間に与えられ、定められた結末なのである。それに対して天国とは、イエスを信じたことへの報酬ではなく、全く神の恵みによって新たに与えられる救いの賜物である。ゆえに「イエスを信じないから地獄に行く」という言い方は誤りであり、「イエスを信じて救われ、天国に行く」というのが正しい言い方なのである。
