マタイの福音書 18:21-35
18:21 そのとき、ペテロがみもとに来て言った。「主よ。兄弟が私に対して罪を犯した場合、何回赦すべきでしょうか。七回まででしょうか。」
18:22 イエスは言われた。「わたしは七回までとは言いません。七回を七十倍するまでです。
18:23 ですから、天の御国は、王である一人の人にたとえることができます。その人は自分の家来たちと清算をしたいと思った。
18:24 清算が始まると、まず一万タラントの負債のある者が、王のところに連れて来られた。
18:25 彼は返済することができなかったので、その主君は彼に、自分自身も妻子も、持っている物もすべて売って返済するように命じた。
18:26 それで、家来はひれ伏して主君を拝し、『もう少し待ってください。そうすればすべてお返しします』と言った。
18:27 家来の主君はかわいそうに思って彼を赦し、負債を免除してやった。
18:28 ところが、その家来が出て行くと、自分に百デナリの借りがある仲間の一人に出会った。彼はその人を捕まえて首を絞め、『借金を返せ』と言った。
18:29 彼の仲間はひれ伏して、『もう少し待ってください。そうすればお返しします』と嘆願した。
18:30 しかし彼は承知せず、その人を引いて行って、負債を返すまで牢に放り込んだ。
18:31 彼の仲間たちは事の成り行きを見て非常に心を痛め、行って一部始終を主君に話した。
18:32 そこで主君は彼を呼びつけて言った。『悪い家来だ。おまえが私に懇願したから、私はおまえの負債をすべて免除してやったのだ。
18:33 私がおまえをあわれんでやったように、おまえも自分の仲間をあわれんでやるべきではなかったのか。』
18:34 こうして、主君は怒って、負債をすべて返すまで彼を獄吏たちに引き渡した。
18:35 あなたがたもそれぞれ自分の兄弟を心から赦さないなら、わたしの天の父もあなたがたに、このようになさるのです。」
かつてネットで流行っていた言葉があります。「許可をもらうことより、赦されるのが簡単」という言葉です。その由来はある夫婦の話からです。夫が買いたい何かを手に入れるためには、妻の許可を得て物を買うのではなく、先に物を買って、その後に妻から赦されるほうがより簡単、という話です。
しかし、より現実的に許可と赦しを見るなら、赦しはそのように簡単なものではないということに気づかされます。もしかすると、この世のすべての人が最も難しいと感じていることが、この赦しではないかと思えるほどです。もしお互いにこのような赦しが簡単に成されるものであったなら、この世の争いのほとんどは起こらなかったでしょう。結局、赦すことのできない私たちの姿が、今この世の数多くの争いの原因となっているのです。
このような赦しは、たいてい私たちの「利益」と深く関係しています。今日の箇所の内容のような金銭的、物理的な利益とともに、私たちのプライドどを守ったり、顔を立てたりするなどの精神的な利益、そのようなものを守ろうとする欲望が、私たちの中で赦しを難しいものとする原因となるのです。私たちが誰かを赦すということは、それらを手放すことと同じだからです。
赦すということは、すべてを我慢しながら生きるという意味ではありません。問題があるなら、それに応じてふさわしい解決策を探さなければなりません。しかし、その解決策に至るまで、赦しの心を持って解決策を探すことと、そのような心もないまま問題の解決だけを求めることには、その過程においても結果においても大きい違いがあります。赦しは単なる結果にだけ影響を与えるのではありません。過程から結果に至るまで、すべての瞬間に影響を与えるのです。
この世を生きていくために、私たちが当然必要とし、守りたいものがあります。しかし私たちは、そのようなものを赦しと引き換えることで、最も良いものを受けることができます。それは、私たちが誰かを赦したように、ほかの何かで許されることのできない私たちの罪が赦されること、私たちが天の御国の一員となること、そしてその天の御国の一員としてこの世を生きていくことです。
