잠언 12:17~28
12:17 진리를 말하는 자는 의를 나타내어도 거짓 증인은 궤휼을 말하느니라
12:18 혹은 칼로 찌름같이 함부로 말하거니와 지혜로운 자의 혀는 양약 같으니라
12:19 진실한 입술은 영원히 보존되거니와 거짓 혀는 눈 깜짝일 동안만 있을뿐이니라
12:20 악을 꾀하는 자의 마음에는 궤휼이 있고 화평을 논하는 자에게는 희락이 있느니라
12:21 의인에게는 아무 재앙도 임하지 아니하려니와 악인에게는 앙화가 가득하리라
12:22 거짓 입술은 여호와께 미움을 받아도 진실히 행하는 자는 그의 기뻐하심을 받느니라
12:23 슬기로운 자는 지식을 감추어 두어도 미련한 자의 마음은 미련한것을 전파하느니라
12:24 부지런한 자의 손은 사람을 다스리게 되어도 게으른 자는 부림을 받느니라
12:25 근심이 사람의 마음에 있으면 그것으로 번뇌케 하나 선한 말은 그것을 즐겁게 하느니라
12:26 의인은 그 이웃의 인도자가 되나 악인의 소행은 자기를 미혹하게하느니라
12:27 게으른 자는 그 잡을 것도 사냥하지 아니하나니 사람의 부귀는 부지런한 것이니라
12:28 의로운 길에 생명이 있나니 그 길에는 사망이 없느니라
오해하기 쉽지만, 잠언은 도덕 교과서가 아니고 지혜서입니다. 꼰대 같은 잔소리를 하려는 것이 아니고 시대를 초월한 성공의 비결을 알려 주려는 지혜의 글입니다. 9월에 읽었던 잠언에서 이성 간의 탈선을 엄격하게 금지했던 것을 기억합니다. 현실적으로 이 시대의 성(性)은 잠언이 쓰여질 때와 비교하면 많이 개방되었습니다. 그렇다고 잠언이 시대착오적인 것은 아닙니다. 여전히 잠언의 금령을 지킨다면 이 시대에도 성공과 행복의 가능성은 월등하게 커집니다. 아무도 들으려고 하지 않는 지혜를 듣는 사람은 분명 더 강해질 것입니다. 잠언은 사회적 인간을 제한하려는 것이 아닙니다. 사회적 인간이 절벽에서 떨어지지 않도록 붙잡아 주기 위한 것입니다. 하나님의 말씀이라는 기준이 없는 사람은 가변적인 시대의 기준 안에서 뱅글뱅글 돌다가 시대의 소용돌이에 휘말려 바닥에 가라앉을 것입니다.
최근 한국의 유명 배우의 마약 관련 뉴스를 접하고 안타까운 마음이 들었습니다. 한국 영화의 아카데미상 수상은 개인의 능력이라기보다 시대가 수여한 행운이라고 생각해야 합니다. 지난 한국 교회의 성장도 마찬가지이고 비즈니스 세계도 마찬가지입니다. 코넬대학의 로버트 H 프랭크 경제학 교수는 성공한 사람들의 성공 원인을 분석한 결과, 그 절대적 요인을 「행운」이라고 결론지었습니다. 우리의 언어로 바꾸면 「은혜」입니다. 마음이 높아지면 손바닥 뒤집듯 위기가 들이닥칩니다. 정점에 올라간 사람이 잠시 잠깐 긴장을 늦추면 곧 나락으로 떨어집니다. 원한이 없어도 성공한 것만으로 적이 생기기 때문입니다. 위로 올라간 사람을 노리는 적들은 많습니다. 그런 의미에서 9월의 잠언은 잔소리가 아닌 생존의 지혜입니다. 그 배우의 추락이 어지러워서 동년배의 한 사람으로 안쓰럽기 그지없습니다. 하나님이 넘어진 곳에서도 다시 일어나 걸을 수 있도록 기회를 주시기를 바랄 뿐입니다.
9월의 잠언을 읽으면서 몸을 조심해야겠다는 생각을 했는데 11월의 잠언을 읽다 보니 입을 조심해야겠다는 생각이 들었습니다. 그런데 사실은 둘 다 생각과 마음을 조심해야 하는 일입니다. 말실수의 경험이 없는 사람이 어디 있겠습니까? 그러나 주워 담을 수 없는 경우가 더 많습니다. 왜냐하면 입의 실수가 아니고 생각과 마음의 실제가 입으로 나오는 것이기 때문입니다. 이것에 대해서도 잠언의 의도는 도덕적 훈계가 아닙니다. 입을 조심하는 것은 매너가 아니고 생존의 문제이기 때문입니다. 말 한마디 잘 못하면 패가망신합니다. 그러나 말에 대해서 신중하게 생각하는 것은 실수하지 않으려는 방어를 위한 것만은 아닙니다. 내가 하는 말은 누군가를 살릴 수도 있습니다. 인정받는 말을 들은 사람, 칭찬을 들은 사람은 그 말은 평생 기억하기도 합니다. 한 사람을 살리기도 하고 한 사람의 길을 열어주기도 합니다. 실수하지 않으려고 침묵하고 있을 수만은 없지 않습니까? 「혹은 칼로 찌름같이 함부로 말하거니와 지혜로운 자의 혀는 양약 같으니라 18」 살리는 말을 하면 그도 살고 나도 살고 지혜가 걸어 다니면서 성공의 기회를 가져다줄 것입니다.