民数記 1:47~54
1:47 しかしレビ人は、彼らとともに父祖の部族ごとに登録されることはなかった。
1:48 主はモーセに告げられた。
1:49 「レビ部族だけは、ほかのイスラエルの子らとともに登録してはならない。また、その頭数を調べてはならない。
1:50 あなたは、レビ人に、あかしの幕屋とそのすべての用具、およびすべてそれに付属するものを管理させよ。彼らは幕屋とそのすべての用具を運び、これに仕え、幕屋の周りに宿営しなければならない。
1:51 幕屋が進むときはレビ人がそれを取り外し、幕屋が張られるときはレビ人がこれを組み立てなければならない。資格なしにこれに近づく者は殺されなければならない。
1:52 イスラエルの子らは、軍団ごとに、それぞれ自分の宿営、自分の旗のもとに天幕を張るが、
1:53 レビ人は、あかしの幕屋の周りに宿営しなければならない。わたしの怒りがイスラエルの会衆の上に臨むことがあってはならない。レビ人はあかしの幕屋に関わる任務に当たる。」
1:54 イスラエルの子らは、このようにし、すべて主がモーセに命じられたとおりに行った。
民数記のヘブライ語のタイトルは「荒野で」です。しかし、韓国語での「民数記」という名前は「民の数を数える」という意味を持っています。これは、出エジプトしたイスラエルの民が荒野で軍隊を編成するために、2回にわたって人口調査を行ったことに由来します。最初の人口調査は民数記1章で行われ、2回目の人口調査は26章で再び実施されます。
民数記1章では、神がモーセにイスラエルの子孫の人口を調査するよう命じました。この調査は戦闘力を持つ20歳以上の男子を対象に行われました。そのため、各部族から族長が代表として選ばれ、最終的に603,550人が集計され、軍隊が編成されました。
しかし、レビ族は軍隊の徴集から除外されました。これは、レビ族がアロンの子孫として祭司の職務を遂行しなければならない特別な役割を担っていたからです。彼らは幕屋を管理し、緊急時には幕屋を守ることに専念しなければなりませんでした。この規則は非常に厳しく、レビ人でない者が幕屋に近づくと殺されるべきとされていました。
私たちはしばしば祭司の役割を宗教的な職務だけに限定して考えますが、当時の社会は政教一致の社会でした。したがって、レビ人や祭司は単に儀式を執り行うだけでなく、社会の秩序を維持し、共同体の聖さを守る役割を果たしました。彼らの使命は共同体の中で神の臨在を守り、イスラエルの民を霊的に導くことでした。
レビ人の使命は特定の職業に限定されるものではなく、社会全体に分配された召命でした。兵士は戦争を遂行し、法律家は法律を執行し、医療者は治療を担い、教育者は教えを担当するように、レビ人は共同体が神の前で聖さを保つことを助ける役割を果たしました。すべての人々が神の共同体を聖く守るために、選別された生き方をしなければならないのです。
今日の民主主義社会において、レビ人の役割を文字通りに適用することはできません。しかし、新約聖書ではレビ人の使命がどのように変化したのか、そして私たちはそれをどのように解釈すべきかを理解することが重要です。そのために、へブル人への手紙7章以降とペテロの手紙第一の2章を読まなければなりません。旧約と新約が矛盾しているのではありません。それらの間でイエス・キリストがなされた働きを深く理解することが鍵となります。
